Tomás Peñaloza, el atleta de O’Higgins que volvió con dos platas desde Panamá

Tomás Peñaloza, atleta de la Región de O’Higgins, integró el equipo chileno que obtuvo dos medallas de plata en los relevos 4×100 y 4×400 en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026. El deportista, aún en etapa escolar, fue protagonista en ambas pruebas y cerró una de ellas como rematador.

En conversación con El Tipógrafo, el joven relató su experiencia en la cita internacional, marcada tanto por logros colectivos como por un momento complejo en lo individual. “Participé en los Juegos de Panamá. Me llamaron a la selección chilena para representar al país en la posta 4×100 y la 4×400. También tuve la oportunidad de correr los 100 metros planos, pero no logré una buena participación porque tuve una partida falsa. Fue un momento muy duro para mí”, comentó.

La descalificación en los 100 metros ocurrió dos días antes de sus pruebas en equipo, lo que lo obligó a reordenarse rápidamente. “Fue un destrozo mental muy grande. Tuve que salir adelante esos días porque tenía que concentrarme en los relevos”, señaló.

Dos medallas y un cierre clave

Peñaloza fue parte de la posta 4×100 que se quedó con la medalla de plata y, al día siguiente, corrió la 4×400 como último relevo. “En la 4×100 ya habíamos trabajado como equipo, y se notó”, explicó.

Sobre la 4×400, agregó: “Fue mi posta, yo rematé. Tuvimos un desempeño increíble, logré mantener el segundo lugar y marcamos un muy buen tiempo. Personalmente, sentí que rendí a un nivel muy alto”.

Entrenamiento y proyecciones

El atleta cursa segundo medio y entrena de forma constante desde octavo básico. “Practico atletismo seriamente desde ese año. Siempre me gustó, pero desde ese momento me enfoqué más y me di cuenta que tenía condiciones”, indicó.

Su preparación se divide entre Rancagua y Santiago, donde trabaja con dos entrenadores. “Tengo un entrenador en Santiago que me hace la planificación y otro acá en Rancagua que me supervisa. Además, viajo una vez a la semana a entrenar”, detalló.

En cuanto a lo que viene, Peñaloza proyecta cambios en su especialidad. “Estoy en un proceso de pasarme a los 400 metros planos. Quiero seguir avanzando, aprender de todo esto y apuntar a metas más grandes, como clasificar al Mundial U-20”, afirmó.